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SOFTWARE ESTADÍSTICO |
La moda del Software libre
Carmen Sánchez-Cantalejo Garrido
Licenciada en Ciencias y Técnicas Estadísticas
Escuela Andaluza de Salud Pública (Granada)
En estos tiempos de vertiginosos avances tecnológicos, parece imposible resistirse al uso del software libre, cuando hay una asombrosa facilidad de encontrar alternativa al software comercial. Cuando hablamos de software libre además de pensar en gratuito, nos referimos a libertad de actuación, es decir, la libertad de usarlo, modificarlo, distribuirlo y mejorarlo para que la comunidad se beneficie (Sistema Operativo GNU).
Durante los últimos años son muchas las empresas que se han unido a la moda del software libre incluyendo la Administración Pública. Se han creado sociedades y federaciones de empresas de software libre que promueven su uso, como ASOLIF (Federación de Asociaciones de Empresas de software libre de España). Andalucía ha sido una de las primeras comunidades en sumarse al uso de software libre en la Administración, creando su propio sistema operativo Guadalinex y participando en multitud de eventos como Jornadas y Conferencias Internacionales de esta temática o celebrando el Día Internacional del software libre (18 de Septiembre).
En el ámbito de la Estadística, podemos encontrar una gran variedad de software estadístico libre que además evoluciona a una velocidad sorprendente gracias a la gran participación de los propios usuarios. El programa R es el más usado por la cantidad de rutinas que tiene implementadas y la capacidad de realizar cálculos estadísticos muy complejos, aunque también existen otros muchos como StatCalc, Statist, Estaplus, OpenStat, EpiInfo,…
En la web www.freestatistics.info puede verse una gran lista de software libre con una breve descripción de su funcionalidad. Además, también se puede encontrar un listado de revistas electrónicas libres de Estadística entre las que se incluye Journal of Statistical Software, donde se publican artículos especializados que hacen referencia a software o algoritmos estadísticos.
Otros software estadísticos comerciales de uso muy extendido son SPSS, S-Plus, Minitab, StatSoft, Statgraphics,…entre otros. Las ventajas del uso de un software comercial son principalmente la facilidad de adquisición e instalación, la disponibilidad de soporte para todo tipo de hardware y el mejor acabado de la mayoría de las aplicaciones. Las principales ventajas del software libre son la rapidez de corrección de los errores, la gratuidad y las libertades de uso y distribución mencionadas anteriormente.
Este artículo no pretende enfrentar al software libre y al comercial, pero sí hacer ver la realidad de posibilidades en el mercado y que cada usuario utiliza el software que mejor se adecua a sus necesidades en función de la disponibilidad, conocimiento y presupuesto que tenga en cada momento.
Enero de 2011
